Мнение компании AMD таково, что будущее видеокарт - за многопроцессорными решениями. Компания также считает, что её конкурент, компания NVIDIA, в будущем тоже перейдёт на многопроцессорные решения, оставив однопроцессорные видеокарты для нижнего ценового сегмента. Что же, идея более чем здравая. Ведь посудите сами, новейшие однопроцессорные видеокарты NVIDIA GeForce GTX 280 и GeForce GTX 260 получились весьма дорогими, не в последнюю очередь благодаря сложному графическому процессору GT200, в котором почти полтора миллиарда транзисторов!  Новейшие же графические видеокарты AMD Radeon HD 4870 и Radeon HD 4850 значительно дешевле, как и графический процессор AMD RV770, на котором они основаны, но при этом они лишь немного медленнее видеокарт конкурента. Логично ожидать, что связка из двух новейших видеокарт Radeon окажется быстрее одной новейшей видеокарты GeForce. Как дела обстоят в реальности, мы проверим, сравнив связку из двух видеокарт Radeon HD 4870 с одиночной видеокартой GeForce GTX 280. Одну из видеокарт Radeon HD 4870 нам для тестов предоставила компания Gigabyte, с нее и начнем.

Комплектация.В комплект поставки нашего Gigabyte HD 4870 вошло: 

переходник DVI > D-sub; 
переходник DVI > HDMI; 
переходник S-video > "тюльпан"; 
переходник S-video > Component out; 
мостик CrossFire; 
CD с драйверами. 

Очевидно, что в комплектацию розничного экземпляра будет входить больше предметов, чем в нашем случае.

Тестирование

Сегодняшнее тестирование мы будем проводить на тестовом стенде следующей конфигурации: 
Тестовый стенд
Процессор Intel Core 2 Quad X6850 3,0 ГГц
Материнская плата ASUS P5E3 на базе чипсета Intel X38
Оперативная память Corsair Dominator DDR3 2x 1 Гб 1333 МГц 6-6-6-18 1T
Операционная система Windows XP+SP2+DirectX 9.0c / Windows Vista для DX10 тестов
Блок питания Thermaltake Toughpower 750 Вт


Для видеокарт Radeon мы использовали драйвер Catalyst 8.6, а для видеокарты GeForce - драйвер ForceWare 177.41. В пару к видеокарте Gigabyte HD 4870 мы взяли изученную нами ранее видеокарту HIS HD 4870. Обе видеокарты работали на рекомендованных компанией AMD частотах, а именно 750 МГц для графического процессора и 3600 "эффективных" МГц - для видеопамяти. Наше исследование традиционно начнём с тестов 3DMark.

Действительно, связка из двух видеокарт Radeon HD 4870 оказалась быстрее конкурента в лице GeForce GTX 280. Но "синтетика" вроде тестов 3DMark далеко не всегда отображает реальный расклад сил. Игровые тесты мы будем проводить в качественных режимах с 4-кратным сглаживанием и 16-кратной анизотропной фильтрацией. Мы будем чередовать результаты тестов в Windows XP и Windows Vista, так как качество драйверов под эти две операционные системы может различаться.

В игре Crysis под Windows XP связка из двух видеокарт Radeon HD 4870 продемонстрировала не лучшие результаты, польза от второй видеокарты мала. Победителем стала видеокарта GeForce GTX 280.

Под Windows Vista ситуация сильно меняется: связка из двух видеокарт Radeon HD 4870 оказалась заметно быстрее по сравнению с одиночной видеокартой Radeon HD 4870. Правда, в разрешении 1920x1200 в игре Crysis под Windows Vista у видеокарт Radeon пропадает изображение, но этот недостаток, а точнее, ошибка наверняка вскоре будет исправлена.

Выводы

__________________________________________________________________________

Сегодняшняя реализация технологии CrossFire, конечно, лучше, чем она была полгода назад, многие ошибки были устранены, а эффективность повысилась. Но для того, чтобы на равных соперничать с новейшими однопроцессорными видеокартами от компании NVIDIA, такими как GeForce GTX 280, этого недостаточно. Конечно, если рассматривать отдельные игры, например, Call of Juarez под Windows XP или Crysis, либо Race Driver: GRID под Windows Vista, пара видеокарт Radeon HD 4870 в связке CrossFire действительно "делает" одиночную GeForce GTX 280. Однако в некоторых играх технология CrossFire работает плохо, например, в Need for Speed Pro Street Racing, да и худшее качество драйверов для Windows XP по сравнению с драйверами для Windows Vista устроит далеко не всех, попросту потому, что многие предпочитают более старую версию Windows. Нам остаётся ждать новых версий драйверов; вероятно, к анонсу видеокарты Radeon HD 4870 X2, основанной на двух графических процессорах AMD RV770, ситуация изменится в лучшую сторону.